Nadie se imaginaría que Homero Simpson nace a partir de dibujar un círculo, un cilindro y un par de rectángulos trazados de forma irregular. Su pronunciada barriga y su jarro con cerveza van haciéndose evidentes a medida que el marcador retoca las formas geométricas.

La mano que hace el trabajo es la de Lucas Gray, uno de los cientos dibujantes de la famosa serie de televisión Los Simpson, quien estuvo en Cartagena dictando algunos talleres en universidades y colegios durante la edición 48 del Festival de cine de La Heroica. Fue la segunda vez que realizó este tipo de experiencia, luego de su paso por Puerto Rico.

El trabajo de Gray empieza cuando a su escritorio llega un libreto con uno de los tres actos de un capítulo. Él debe imaginar el escenario completo y diseñar a los personajes que aparecen en ese espacio, inicialmente, sin continuidad en la historia. Ese primer boceto pasa en repetidas ocasiones a manos de los directores de arte para que hagan comentarios y correcciones.

“Hace años tuve una crisis por la presión y la cantidad de trabajo. Los Simpson me estaban volviendo loco”, recuerda Gray, un minúsculo hombre de ojos azules y sonrisa de dientes perfectos que fue a la universidad para hacerse historiador y terminó en esto del dibujo por las habilidades que adquirió de pequeño con la ayuda de su padre.

A veces, él pasa hasta 12 horas al día, durante un mes, haciendo formas básicas, dándoles volumen y dimensión. En principio, los personajes se ven como si fueran transparentes y desde el frente se pudiera ver su espalda. Después perfecciona los trazos y ubica a los personajes en esas figuras geométricas.

Al cabo de un mes, el trabajo llega a manos de los productores que lo devuelven con más cambios por hacer. “Yo hago mis propuestas y ellos siempre me dicen ‘¡No, no y no!’”.

Finalmente, el Story Board (el trabajo hecho por Gray) pasa a los animadores, quienes se encargan de darles las poses a los personajes, y posteriormente la escena sin muchos detalles se envía a Corea donde se completa la secuencia. “Allá se consigue buen trabajo a buen precio”, asegura Lucas, quien adora los dibujos hechos por la Warner Bros, como Bugs Bunny y el Pato Lucas.

En total, el proceso de elaboración de un capítulo demora ocho meses. “Pueden imaginarse la cantidad de tiempo que hay para frustrarse en el trabajo. Por eso, la lección es: para estar bien haz los cambios necesarios. Me pagan por hacerlos. Muchos animadores se enojan, y, seguro, yo también, pero me lo trago”.

Simultáneamente, varios grupos de trabajo se dedican a los episodios para no tardar más de un año en tener lista una nueva temporada.

A pesar de que por sus manos y lápices han pasado todos los personajes de la serie de televisión son Moe y el señor Burns sus favoritos. “Cada uno en su estilo es extremadamente ridículo”, dice.

Cuando se le pregunta sobre el talento para dibujar comenta que “cualquier persona puede ser ilustrador porque existen muchos estilos. Claro que si tratas de dibujar como alguien más, pierdes el tiempo. La clave es desarrollar tu propio estilo. Igual, hoy en día existen muchas técnicas por computador que ayudan para que los dibujos no se hagan a mano”.

Siguiendo esa filosofía de no abandonar su estilo, y pese a que no le queda mucho tiempo libre, Gray ha creado sus propios personajes. “Hay una lucha entre el dibujo Simpson y mi estilo particular. Muchos de mis compañeros se quedaron dibujando al estilo del programa, pero a mí me interesa expresarme, aunque cada vez sea más difícil”.

Acerca de su trabajo en Los Simpson, en el que lleva diez años, dice que hoy se ve un dibujo más técnico y menos gracioso. “Con el tiempo, han mejorado en sus trazos, se ven más uniformes que en las primeras temporadas, en las que eran menos pulidos. En mi concepto se ha sacrificado un poco el humor del show por mejorar la calidad de los dibujos”, concluye.

Quién es Lucas Gray

Nació en Estados Unidos, el 30 de noviembre de 1971

Estudió Historia en la universidad, pero practicó el dibujo desde que era pequeño, con la ayuda de su padre.

Luego de ver una revista en Los Ángeles, decidió presentar un examen para ingresar en la serie de televisión. Se especializó en el dibujo en dos dimensiones.

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